昨年生誕150周年を迎えた埼玉県は、都市部と自然が共存し、盆栽村や和紙、蔵造りの町並みなど歴史と文化を味わうことができる、多様な魅力に富んだエリアです。
そんな多様性のある埼玉県では、観光地でも「誰一人取り残さない」SDGｓの目標に沿うような、ユニークな取組が生まれてきています。今回はその取組を季節の観光スポットと併せてご紹介します。
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①観光地”小江戸 川越”で進むSDGｓ；
LGBTQにフレンドリーなお寺（川越市）
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毎年多くの観光客が訪れる観光地”小江戸 川越”では、誰一人取り残さないための「川越市パートナーシップ宣誓制度」をはじめ、蔵造りの建物のリノベーションなど、街全体がSDGｓの取組を実施しています。
その中でも、蔵造りの町並みから車で10分ほどの最明寺では、様々な取組を実施し、国内外の多くのメディアから注目を集めています。
まずは、LGBTQへの支援です。2021年5月から川越市での同性カップルのための川越市パートナーシップ宣誓制度の創設を契機に、最明寺では”LGBTQ WEDDING”の取組を始めました。千田副住職によれば、僧侶としてのインド留学の際に、様々な宗教や民族などの多様性に触れたことが、きっかけの一つになったそうです。
寺院でLGBTQに特化して結婚式を挙げられるのは世界的にも珍しく、国内外からの反響も大きく、これまでに、2組の方が最明寺で”LGBTQ WEDDING”を挙げました。海外の方から入っていた挙式の予約はCovid-19の影響で中止になってしまったそうですが、海外のメディアからの取材も多くきているとのことです。
その他、地域の子供に対する支援も実施しています。フードバンク等に集められた食料品などを生活に困っている子育て中のご家庭に無料で配る”フードパントリー”の取組です。川越の蔵造りの町並みでは、食べ歩きが観光の名物になっており、多くの商店で飲食サービスを提供しています。そこで、川越市内の商店で余ったお菓子などを提供してもらい、地域の子供に対する支援を実施しています。
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②”盆栽の聖地”さいたま市で進むSDGｓ；
盛り上がりを見せるシルバーeスポーツ（さいたま市）
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盆栽の聖地として有名な大宮盆栽村など多くの観光スポットを有するさいたま市では、寄付された食品を福祉施設へ配布するフードドライブや自転車や車などのシェアリングサービスなどの多くのSDGsにつながる取組を実施しており、日本の「SDGs未来都市」に認定されています。
SDGsに積極的に取り組んでいるさいたま市では、誰も取り残さない社会に向けての取組が盛り上がりを見せています。2018年には、世界で初めて「シルバーｅスポーツ」を提唱する、「さいたま市民シルバーｅスポーツ協会」が発足しました。
そんな中で、武蔵一宮氷川神社の参道近くの観光拠点”Bibli（ビブリ）”の中に、2021年12月、”シルバーeスポーツジム”が新たにオープンしました。
ジムを運営する本多さんは、一人暮らしの高齢者が増加する現代社会において、eスポーツを通して高齢者の孤立の問題を解消したいという想いで、この取組を開始しました。より多くの高齢者に気軽にかつ継続的に利用してもらえるように、初めてeスポーツを体験する人にはスタッフがコーチングを行うなど、サービスを工夫しているとのことです。
さいたま市は、日本有数の”シルバーeスポーツ”のメッカとなりつつあり、今後さいたま市から発信される”シルバーeスポーツ”の活動に注目が集まっています。
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③【番外編】埼玉県の旬の観光スポットをご紹介します。
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≪秩父三大氷柱≫
埼玉県の冬の観光名所が見頃を迎えます。
埼玉県の秩父地域は、埼玉県西部に位置する小さな盆地で、古風で多様、多彩な秩父民俗文化圏が育まれてきました。春は芝桜、夏は長瀞での川下り、秋は紅葉、冬はユネスコ無形文化遺産に登録された秩父夜祭など、四季を通して、多くの観光客が訪れます。
そんな秩父地域で冬の一押しの観光スポットは、秩父の三大氷柱です。大きな氷柱は昼間も見ごたえがありますが、夜のライトアップも幻想的で、多くの観光客に好評です。
・三十槌の氷柱（https://en.chocotabi-saitama.jp/gallery/23415?back=1）
見頃：1月中旬から2月中旬
住所：埼玉県秩父市大滝4066-2
・芦ヶ久保の氷柱（https://en.chocotabi-saitama.jp/gallery/23430?back=1）
見頃：1月中旬～2月下旬
住所：埼玉県秩父郡横瀬町大字芦ヶ久保140-1
・尾ノ内氷柱（https://en.chocotabi-saitama.jp/gallery/23408?back=1）
見頃：1月上旬から２月下旬
住所：埼玉県秩父郡小鹿野町河原沢996-1
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