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フォーリン・プレスセンター寺田理事長は、2012年5月31日に秋田県を訪れ、秋田県の魅力や対外戦略について佐竹敬久知事と対談しました。東アジア地域との交流拡大への動き、再生可能エネルギーの可能性、小中学校学力全国トップクラスの要因など話題は多岐に及びました。

FPCJ寺田理事長（以下理事長）：佐竹知事ご自身が、中国、台湾、韓国、ロシアに出向いてトップセールスマンとして動いておられ、秋田県の魅力を大いにアピールしている姿に敬服しています。貴県を対外広報するうえでの知事のお考えや今年の計画についてお聞かせください。

理事長：注目を集めている貴県の再生可能エネルギーのポテンシャルと、都市鉱山についてご紹介頂けますか。

知事：多様な再生可能エネルギーのポテンシャルがある秋田県にとって、一定の自然エネルギーを活用しなければならないという機運の高まりは、好機であると捉えています。本県は沿岸部で風況が良く、遠浅な海となっているため、洋上風力発電や、大規模な風力発電に適していることや、内陸部では、地熱発電に適した地域があること、日射量も東京都と遜色ない上に土地が広く使えることなど、再生可能エネルギーの大規模な導入に適しています。更に、農業、林業が盛んな秋田県では、稲わら、間伐材などのバイオマス資源などにも恵まれ、本県の再生可能エネルギーは豊富なだけでなく、多様であることが特色となっています。
「都市鉱山」とは、不要になった小型家電、情報通信機器を鉱石と見立て、これらからレアメタル、レアアースなどの資源を回収しようとするものです。小坂町の小坂製錬(株)では日本で唯一、リサイクル原料のみで稼働できるリサイクル炉で、都市鉱山からの金属回収を行っています。国際的に資源の争奪戦が起こっている現在、秋田県では特にこの分野に力を入れて日本の資源リサイクルに貢献したいと思っています。それに加えて、本県の強みは資源開発やリサイクルの人材を育てる基盤があることです。(財)国際資源大学校（小坂町）には毎年、海外の技術者も研修に訪れていますし、秋田大学では２０１４年に国際資源学部を設置する計画があります。本県で育った人材が将来国内外で活躍してくれるのではと期待しています。

理事長：人材育成のお話が出たところですが、貴県の小学校、中学校の学力が全国トップレベルである秘訣は何でしょうか。

知事：「早寝、早起き、朝ご飯」と私はいつも言っております。過度に都市化されておらず、コミュニティがしっかりしているので、現在でも地域で子どもを育てるという意識が強いことが考えられます。もう一つの要因は、全国に先駆け十数年前より実施している少人数制教育や現場の教員の努力によるところもあります。

理事長：さらに、近年、評価をますます高めている公立大学法人国際教養大学について、その設立のねらいや、今後のビジョンをお聞かせください。

知事：「すべてを英語で学び英語で考える授業」、「外国人留学生と共に暮らす一年間の寮生活」、「世界トップレベルの大学への一年間の留学」など、英語力のある国際人を育てることが設立のねらいです。公立の大学として、秋田県の国際交流や貿易、観光の面においてシンクタンク的な役割を果たすべく、今年の１月には東アジア調査研究センターを開設しました。世界で活躍できる人材を育成をしながら、秋田の国際経済戦略にも役立つ研究を行うというビジョンをもっています。