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 ジャパンブリーフ |
| La sonde spatiale Hayabusa retourne sur Terre après une odyssée de sept ans |
Résumé du Japon/Centre de la Presse Etrangère - Japon n° 1019
16 juin 2010
La sonde spatiale Hayabusa retourne sur Terre après une odyssée de sept ans
La sonde spatiale japonaise Hayabusa, qui a tenté de prélever des échantillons du sol de l’astéroïde Itokawa, à une distance de 300 millions de kilomètres, est retournée sur Terre dans la nuit du 13 juin (horaire japonais) à la fin de son voyage spatial de sept ans, et est ainsi devenue la première sonde qui est retournée sur Terre, après un atterrissage sur un corps céleste plus éloigné que la Lune. Après avoir largué une capsule, qui avec un peu de chance contient des échantillons du sol d’Itokawa, Hayabusa s’est désintégrée en entrant dans l’atmosphère. La capsule qui a été récupérée en bon état, dans le désert de Woomera en Australie, sera transportée au Japon, bien scellée, et sera ensuite ouverte sous supervision tatillonne. Au cas où du sable ou d’autres matériaux en provenance d´Itokawa se trouveraient dans la capsule, ce sera la première fois qu’un échantillon d’une petite planète soit retourné à terre.
Espérances pour des traces qui pourraient nous aider à comprendre l’origine du système solaire
Reflétant les sentiments et l’intérêt des Japonais concernant le retour d’Hayabusa, les journaux japonais et les chaines de télévision japonaises ont consacré beaucoup de place et de temps à cette nouvelle. Le lancement était en mai 2003, et l’atterrissage d’Hayabusa sur l’astéroïde et sa tentative de récupération d’échantillons du sol d’Itokawa ont u lieu en novembre 2005. Mais puisque certains dispositifs ne fonctionnaient pas comme prévu, il n’est pas certain si la sonde a réussi sa mission. Néanmoins, les experts espèrent que l’impact de la tentative d’atterrissage de la sonde ait agité le matériel du sol de l’astéroïde, tel que du sable, et qu'une petite quantité de ce matériel se soit logé dans la capsule. Contrairement à d’autres planètes, y compris la Terre, les hommes scientifiques croient qu’Itokawa n’a pas changé depuis sa création, il y a 4,6 milliards d’années. Si la sonde a donc réussi à prélever un échantillon de sable de l’astéroïde, cela nous donnera de l’information sur l’état original de notre propre planète. L’Agence d’exploration aérospatiale japonaise (JAXA) s’attend à pouvoir fournir des indications sur l’origine du système solaire.
Hayabusa a connue de nombreux problèmes, les premiers juste après le lancement, et son voyage était quasiment une série de luttes désespérées. En décembre 2005, la communication avec la Terre a été coupée pendant sept semaines, suite à une fuite de carburant, qui a causée une perte d’équilibre pour la sonde. En novembre 2009, après que deux des moteurs étaient tombés en panne, le troisième des quatre moteurs ioniques d’Hayabusa a arrêté de fonctionner. Pour cette raison, un retour à la Terre fut considéré presque impossible. Cependant la sonde est retournée après avoir parcouru une distance totale de six milliards de kilomètres. Bien qu’Hayabusa ait été décrit « semblable à un phénix, » pour cette raison, le retour était vraiment un « retour couvert de blessures. »
La signifiance du voyage et du retour d’Hayabusa comprend plusieurs points importants : (1) le vol symbolise un grand pas en avant dans le développement de la technologie spatiale japonaise, puisque toute les technologies nécessaires pour prélever des échantillons d’un astéroïde et retourner sur Terre, ont été utilisées ; (2) la mission a prouvé que le Japon possède la technologie pour effectuer des vols de longue distance vers d’autres planètes du système solaire et de retourner ; (3) ce vol spatial a été rendu possible grâce à l’utilisation de moteurs ioniques ultralégers, consommant très peu de carburant, ce qui est une avancée décisive dans la technologie de vols spatiaux, une avancée qui a attiré l’attention de beaucoup de pays, y compris les Etats-Unis, et qui pourrait être commercialisée ; (4) ce voyage a démontré une fois de plus que des efforts dans le développement de nouvelles technologies sont indispensables pour du progrès scientifique; et (5) par cette mission le monde entier a pu voir le haut niveau des technologies spatiales japonaises.
Les éditoriaux des principaux journaux expriment leur admiration pour ce « premier exploit au monde »
Dans son éditorial du 15 juin, le Yomiuri Shimbun a exprimé son admiration pour le retour d’Hayabusa, déclarant "… un très important accomplissement dans l’histoire de l’exploration spatiale » et a observé, « Ceci, ensemble avec la technologie de réglage automatique qui a permis l’atterrissage d’Hayabusa sur l’astéroïde, a montré au monde entier le haut niveau de la technologie japonaise d’exploration spatiale. » Toutefois, le Yomiuri a aussi ajouté, « Nous sommes inquiets à propos du nouveau projet. Le développement du Projet Hayabusa 2, qui doit conduire une exploration à très haut niveau, d’un autre astéroïde, est actuellement suspendu. Basée sur l’expérience du projet Hayabusa, qui a couté 13 milliards de yens, l’attente est que le budget pour le nouveau projet sera comparable. » Et le journal a insisté, « Le gouvernement devrait dépenser l’argent disponible à des projets significatifs, et non pas à des donations. »
Dans son éditorial du 16 juin, l’Asahi Shimbun a fait remarquer, « Cet exploit est vraiment historique, » « Nous pensons qu’Hayabusa a clairement démontré les capacités du Japon, et ce que le Japon devrait aspirer, » et « Cette mission nous apprend que tout est possible, pourvu que toute les personnes de l’équipe joignent leurs forces et refusent d’abandonner. » Le journal a également déclaré, « Le Japon peut être fier de sa de sa technologie de premier ordre. Il n’a aucun doute que l'avenir du Japon dépend du futur développement du pays et de l’utilisation de ce don spécial. Nous devons nous poser des objectifs ambitieux pour enthousiasmer les jeunes, qui à leur tour, devront faire ce qu’ils peuvent pour développer davantage nos technologies et éduquer une nouvelle génération de chercheurs et d’ingénieurs. »
Dans son éditorial du 15 juin, le Mainichi Shimbun a dit, « Ceci est le premier accomplissement de ce genre au monde, » et a continué, « Hayabusa est devenue un phénomène spécial. Des mots d’encouragement pour Hayabusa ont envahi l’internet tandis que celle-ci luttait pour retourner sur Terre. Au second plan était à tout temps l’équipe, avec sa détermination, grâce à laquelle Hayabusa ait pu surmonter toutes les situations critiques. La ténacité presque illimitée de l’équipe derrière Hayabusa était merveilleuse. » Le Mainichi a continué, « Certains s’inquiètent que les Japonais ont tendance à rester dans leur coquille, mais Hayabusa a montré le miracle d’une lutte contre un défi, sans abandonner. Nous espérons que la réussite d’Hayabusa donnera du courage aux jeunes et les encouragera à sérieusement aborder des études dans différents domaines, y compris celui du développement spatial. »
Dans son éditorial du 15 juin, le Nikkei a déclaré, « Cet exploit est la preuve que les capacités du Japon de pouvoir fabriquer des produits de technologie avancée et de forger du bon travail d’équipe, sortent de l’ordinaire. » Et le journal a continué, « Malgré un budget bas et limité, les créateurs et constructeurs ont utilisé toutes leurs connaissance techniques pour le développement de la sonde spatiale, avec ses instruments compacts, ultralégers et rentables. La réussite de ce projet d’exploration planétaire a même surpris la NASA [l’Administration nationale de l’aéronautique et de l’espace des Etats-Unis]. » Le Nikkei a ajouté, « Le retour d’Hayabusa doit être considéré comme une occasion pour des jeunes Japonais de sentir le plaisir et l’importance de créer des choses. » Le journal a également dit, « Il est indispensable pour la croissance de l’économie japonaise, de cultiver des professionnels et des technologies, afin que ceux-ci deviendront le patrimoine et la force industrielle du Japon. »
Le Sankei Shimbun, dans son éditorial du 13 juin, a observé, « A plusieurs reprises, Hayabusa s’est rétablie [de problèmes très sérieux] et a retrouvé son chemin vers la Terre. Sa lutte permanente a impressionné beaucoup d’entre nous, et Hayabusa a reçu le surnom affectueux ‘Hayabusa-kun’, comme s’il s’agissait d’un petit garçon. Un tel phénomène est unique. » Le journal a ajouté, « L’endurance tenace d’Hayabusa, comme une forte volonté, a été réalisée par le fabuleux planning du groupe de recherche et par la capacité et la flexibilité de l’équipe de contrôle au sol. Aucune équipe n’aurait pu triompher comme ça, sans avoir comme but ultime : devenir le meilleur du monde. C’était le fruit des capacités scientifiques du Japon. »
(Droits Réservés 2010 - Centre de la Presse Etrangère - Japon)
* Le Résumé du Japon est une production originale du Centre de la Presse Etrangère - Japon, et ne représente pas l'opinion du gouvernement japonais, ni d'aucune autre organisation. |
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